ENQUADRAMENTO
A Rua Álvares Cabral resulta do processo de transformação de uma propriedade rural limitada entre dois eixos com crescente importância na cidade moderna. O processo de urbanização foi cauteloso e atento quer na manutenção de elementos naturais, quer na configuração dos lotes. Graças à sua singularidade e complexidade, está em curso um processo de classificação global da rua e das construções originais.
'A Rua Álvares Cabral é um dos exemplos paradigmáticos da transformação urbana do Porto de finais do século XIX e inícios do século XX. O seu desenho e abertura resultam do processo de transformação de uma propriedade rural encravada entre dois eixos de desenvolvimento que foram ganhando importância na configuração da cidade moderna: a Rua do Almada e a Rua de Cedofeita. Se a primeira se delimitava nos seus extremos entre os novos espaços criados pelo derrube da cerca Fernandina, a sul, e pela Praça de Santo Ovídio, a norte, já a a segunda se configurava como eixo de saída e crescimento. O sistema radial de crescimento da cidade que se tinha configurado começava a impôr a construção de eixos transversais de conexão, e é ainda nos finais do século XVIII que se começa a desenhar o traçado e abertura da Rua da Boavista, no sentido nascente-poente, que permitiria conectar eixos radiais e ir definindo embrionariamente uma malha urbana de desenho incipiente mas com potencial de modernidade. O processo complexo e longo que culminou na definição e abertura da Rua Álvares Cabral, desenvolvida paralelamente à Rua da Boavista, com ela definindo e reforçando uma ideia de malha que não só adensava como também elegia como área nova destinada a uma ocupação de prestígio que, assim, impunha a definição de padrões e regras comuns a serem observadas por todos os que ali viessem a construir. Por isso o processo de urbanização se revelou cauteloso e atento quer na preservação de alguns elementos naturais preexistentes, quer na configuração e dimensionamento dos lotes, quer ainda nas diferenças que entre eles se estabeleceram, nomeadamente no que à implantação das construções dizia respeito. Por isso o lado norte da rua tem uma continuidade de fachadas que é bastante diferente do lado sul, por isso também se encontram no lado sul lotes com frentes de maiores de dimensões para acolheram uma outra diversidade tipológica. Num arco de tempo de cerca de quatro décadas, a rua ficou conformada e com a maioria das construções acabadas e habitadas, tendo-se afirmado como uma das referências alternativas e distintivas das áreas nascente e poente da cidade, a primeira muito ligada a uma burguesia com ligações fortes à indústria e comércio, a segunda muito marcada por propriedades de grandes dimensões e com influências culturais inglesas. Ora é esta singularidade complexa que justificou que se tivesse travado o processo de progressiva substituição das construções da Rua Álvares Cabral por vulgares prédios de rendimento, tendo ficado dessa permissividade alguns testemunhos eloquentes para a história urbana e cultural da cidade do Porto. É também essa singularidade que justifica que esteja em curso um processo de classificação global da rua e das construções que a marcaram originalmente, sendo de esperar que se reforcem algumas restrições quanto ao tipo de transformações admissíveis. E certamente que a conservação fachadista que mantinha a configuração do alçado principal e aceitava a substituição integral de tudo o que se desenvolvia atrás não colherá como critério e menos ainda como regra.' Excerto do Programa do Concurso Público para a elaboração do projecto das novas instalações da sede da Secção Regional do Norte da Ordem dos Arquitectos, 2004 Atesta-se que a área de intervenção beneficia de uma localização favorável de premeio entre duas importantes áreas da cidade, de acessibilidade facilitada por transportes públicos. Cruzam-se nesta área de intervenção espaços de forte vocação cultural, os pólos universitários UP Faculdade de Direito, UP Faculdade de Farmácia e ISCET Instituto Superior de Ciências Empresariais e do Turismo, e clusters de indústrias criativas como o Pólo de Competitividade da Moda e o Cluster do Conhecimento e da Economia do Mar. |
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